Van zwembad naar waterpark!
5 juni, 2025
‘Glijbanen zijn een cruciaal element in de beslissing van gasten om een zwembad of waterpark te bezoeken én dragen sterk bij aan hun tevredenheid en het ‘blijven komen’.
Afbeelding: ontwerp voor City of Bellevue Waterpark door Holland-Basham Architects
Er zijn honderden zwembaden in Nederland, maar slechts enkelen zijn te typeren als een echt waterpark. Uit de losse pols onze werkdefinitie: een waterpark is te typeren als een aquatische faciliteit van minimaal 1.500 m2 met 3 of meer waterattracties
De Nederlandse zwembadwereld is nog erg traditioneel ingesteld en dan met name de beleidsbepalers en de opstellers van programma’s van eisen. Dit resulteert dan vaak in duurzame gebouwen (die overigens vaak niet als zwembad of waterpark te herkennen zijn), met weinig (aansprekende) attracties en gericht op traditionele doelgroepen.
Van zwembad naar waterpark
Toch is het niet ingewikkeld om een zwembad te ontwerpen met de look, feel en attracties van een waterpark, waardoor het recreatieve gebruik een enorme impuls kan krijgen. Uit onderzoek van B&Eau blijkt dat het toevoegen van bijzondere glijbanen kan zorgen voor een groei in bezoekersaantallen tot wel 30%, waardoor de hogere investeringen snel terugverdiend kunnen worden. Glijbanen zijn een cruciaal element in de beslissing van gasten om een zwembad of waterpark te bezoeken én dragen sterk bij aan hun tevredenheid en het ‘blijven komen’.
Hieronder volgen vijf tips om van je zwembad meer een waterpark te maken:
1. Voeg attracties toe!
De meeste zwembaden in Nederland zitten niet al te ruim in hun attracties. En over het algemeen is het toevoegen van glijbanen niet al te ingewikkeld: als de baan buiten het gebouw gepositioneerd wordt heb je in feite slechts een toren en een uitglijbak nodig qua extra vloeroppervlak. Voeg daarbij een deel techniek: pompen en buffers (vaak in een kelder) en een tweetal wanddoorvoeren en je bent er al.
Een andere goede strategie (zeker in geval van beperkte en ‘dure’ indoorruimte) is om voor in het piekseizoen buiten attracties toe te voegen. Met name omdat je dan vaak extra capaciteit wil. Bijvoorbeeld een glijbanenzone voor kinderen, een waterspeeltuin of een splashpad.
2. Kies onderscheidende attracties
Ieder zichzelf respecterend zwembad in Nederland heeft een bodyglijbaan. Sommige daarvan zijn wat hoger, langer, spannender of wat leuker aangekleed dan anderen. Maar over het algemeen is het allemaal maar tam, verouderd of slecht ontworpen.
Op het gebied van bijzondere écht goed ontworpen waterglijbanen loopt Nederland enorm achter. Zo zijn er bijzonder weinig bandenglijbanen, is er geen enkele(!) mat racer, is er maar 1 vierpersoons familiebandenglijbaan (‘Bombo’ in Hof van Saksen) en is er eveneens maar 1 (sterk verouderde) watercoaster (Center Parcs Port Zeelande).
Verder valt op dat er weinig glijbanen met ‘features’ zijn, denk hierbij aan trechters (Cones), schotels (Saucers), kommen (Bowls) of muren (Walls).
Kortom: als je je wilt onderscheiden dan liggen er enorme kansen in het vlakke Nederlandse waterglijbanenlandschap!
3. Investeer in the look & feel
Volgens de laatste trend zijn (indoor) zwembaden in Nederland strak, clean en sober vormgegeven: zowel van binnen als van buiten. Op de een of andere manier houden Nederlandse architecten niet van glijbanen (en niet van kleur), waardoor deze altijd aan de achterzijde van een gebouw gesitueerd lijken te worden en dan het liefst uitgevoerd in een onopvallende mono kleur. En dat terwijl een goed ontworpen en gepositioneerde glijbanentoren een fantastisch visitekaartje kan vormen en zowel nieuwe bezoekers kan trekken als arriverende gasten kan enthousiasmeren.
Veel waterparken zijn opvallender vormgegeven en de synthese tussen gebouw en masterplan is veel groter. Glijbanen, attracties en baden zijn geintegreerd in het ontwerp en worden gecombineerd met beplanting, thematisering en verlichting.
Ik wil er dus niet voor pleiten om van elk zwembad een volledig waterpark te maken maar een tikkie meer creativiteit, durf en integraliteit kan geen kwaad. En wat betreft de kosten: ja die zullen hoger zijn, maar mits goed uitgevoerd spreek je meer doelgroepen aan die ook nog eens vaker terug zullen komen, langer zullen blijven en meer uit zullen geven!
4. Focus op families met kinderen
Gemiddeld een op de vier gasten van een waterpark of zwembad is jonger dan 12. En deze jongen gasten komen zelden alleen, maar zijn vaak onderdeel van een gezin. Het is dus aan te bevelen om deze doelgroepen aan te spreken met goed gekozen glijbanen, splashpads, een avonturenbad of bijvoorbeeld een waterspeeltuin. De nieuwste trend op dit gebied is het aanbieden van glijbanen waar ouders met kinderen of zelfs gezinnen gezamenlijk van kunnen genieten. Hof van Saksen is een van de weinig zwembaden in Nederland die hier op in spelen en hier vind je dan ook de enige 4-persoons bandenglijbaan van Nederland.
Kortom: er is veel meer mogelijk dan menig zwembadbestuurder of ontwikkelaar denkt!
5. Faseer!
Een goede en slimme manier om uit te breiden is het stapsgewijs toevoegen van attracties. Grote voordelen hierbij zijn de gespreide investeringen en het feit dat je steeds iets nieuws voor je gasten in petto hebt, waardoor gasten terug blijven komen en je nieuwe groepen gasten kan trekken. Case studies wijzen uit dat goed gekozen uitbreidingen (bijzondere attracties, focus op de juiste doelgroep) voor een groei in bezoekersaantallen tussen de 20 en 30% kunnen zorgen!
Het is overigens wel aan te raden om mogelijke uitbreidingen in concept al ontworpen te hebben en wellicht sommige zaken al aangelegd te hebben, zodat de toevoeging eenvoudig en zonder verstoring of zelfs sluiting kan gebeuren. Het toevoegen van nieuwe outdoor atracties kan ook een goede manier zijn omdat je tijdens het zomerseizoen vaak extra capaciteit kan gebruiken voor bezoekers die juist komen om te recreeeren.
B&Eau heeft ruime ervaring met bovenstaande items. Neem vrijblijvend contact op als je hierover eens van gedachten wilt wisselen!